Les Deux Gentilhommes de Vérone

Résumé :
À Vérone, Valentin quitte son ami Protéo pour aller séjourner chez le Duc de Milan. Protéo est retenu à Vérone par son amour pour Julia, mais son père l’oblige bientôt à se rendre lui-aussi à Milan. Chez le Duc, Valentin est tombé amoureux de Silvia, la fille du Duc, et son amour est partagé. Mais Protéo, quand il arrive, tombe également amoureux de Silvia, et il va tout faire pour discréditer Valentin aux yeux du Duc. Pendant ce temps, Julia décide de quitter Vérone et d’aller à Milan sous un costume de page. Valentin est banni de Milan et rejoint une troupe de brigands. Julia assiste, déguisée, aux tentatives amoureuses de Protéo. Silvia s’enfuit avec la complicité d’un chevalier. Son père, Protéo et un autre soupirant de Silvia partent à ses trousses. Et tout le monde se retrouvera dans la forêt chez les brigands. Les Deux Gentilshommes de Vérone est encore une pièce de jeunesse, mais avec des tonalités déjà très shakespeariennes. Des situations et de bonnes péripéties de théâtre sont testées ici, qui seront largement reprises par la suite. Le balcon de Silvia annonce celui de Juliette, l’échelle de corde de Protéo préfigure celle de Roméo, Julia travestie est la première d’une série d’héroïnes déguisée en hommes, etc. Plusieurs scènes sont vraiment réussies, avec des dialogues qui sonnent justes. Mais la construction est bancale, certains personnages n’apparaissent qu’une fois, pour servir ponctuellement l’action, et surtout la fin est bâclée. On a aussi souligné l’inconstance de ces gentilshommes amoureux, et la renonciation subite de l’amour de Valentin, au nom de l’amitié, heureusement sans suite. L’auteur semble douter un peu de la profondeur des sentiments de ses héros. Mais Julia et Silvia sont déjà de belles héroïnes shakespeariennes, fières, fortes et constantes. Traduction nouvelle, fidèle et intégrale, pour la scène et pour la lecture.
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